房中灯火通明，除了四角和墙壁，案几左右也各有一团烛光熊熊燃烧。说是一团，因为每一盏灯台上至少插有五根大烛，刘协便在十几根蜡烛的簇拥中捧卷苦读。

陪在他身边的高寿轻声提醒：“陛下，马超马大人来了。”

我埋头就拜：“微臣马超，拜见陛下。”

弯腰的途中我顺便扫视了一眼四周的环境：房中只有我、刘协、高寿三人，但是谁知道那屏风和书柜之后，会不会藏有弓弩和刀斧？

刘协的声音依然有些奇怪：“马爱卿有礼了，私下相见，还是随意些好，请坐吧。”

“诺。”我小心翼翼地在他对面跪坐下来，询问道，“陛下招臣前来……可是有什么吩咐？”

“没什么，”他放下了手中的竹简，“只是许久不见爱卿，朕很是想念，所以专程把你叫来。”

我感激涕零地说道：“多谢陛下厚爱，臣真是无以为报。”

“老高，可以上膳了。”刘协向高寿示意，高寿向皇帝点头，而后小步出了门外。

“今晚就陪朕用膳吧？”他一脸微笑。

虽然句子似乎是疑问句，但我哪里还有选择的余地？

“诺。”我闷声回答了他。

“你外出为官，也换了两个地方，不如给朕讲讲吧？”小皇帝找了个话题。

“呃……”我稍微组织了一下语言，“臣当初接了朔方太守之职，本来以为虽然是个边远小郡而已，回去一打听才知道这个郡早就让羌胡鲜卑给占据了，人数比汉人还多了许多，心里也有些担虑……”

刘协打断了我的话：“据后来你的奏章所说，朔方郡汉人不过数千？”

“是原来居住的汉民，只有五千左右，”我记得是这个数字，“鲜卑人都超过万人了。”

“那你究竟如何收复的？”他很是感兴趣，盘起腿来问道。

“呃……”我挠挠头，“其实我没有，啊，臣没有真刀真枪和那些鲜卑人动手，我、臣引了七千虎豹骑进了治所临戎，便派手下两员大将入城与鲜卑头子商谈，结果没谈几句，鲜卑人就同意归顺大汉，于是我们就歃血为盟，朔方就回归大汉了……”

刘协有些失望：“就……这么简单？”

“是……”我可是实话实说了啊。

“朕还以为会是一场惊心动魄的大战……”他叹了口气，“你连刀都没拔，他们就投降了？”

“是……”你想让我杀光了鲜卑人然后得到一座鬼城？

“这么无趣啊。”他还在叹气。

“那群鲜卑人是识相之人，明知打不过我……”一直不说臣，我一时间改不过嘴了，“才和我订了盟约。”

“什么盟约？”

奏章上写的清清楚楚啊，干嘛还要问我？“教他们种地，不得轻视他们，刑法要跟汉民一样。”我回答，“我还跟他们说明，他们也要和汉民一样老老实实给朝廷交税赋，出劳役。”

“哦？”刘协笑了，“他们这么老实？”

我也笑：“我只是向他们展示，大汉已经从混乱中恢复过来，有实力保卫自己的疆域，如果他们不接受，我不介意兵戎相见。而他们都是草原上败退的部族，早已没了容身之地，只能选择归顺。”

“呵呵，”他抚掌道，“看来朔方还不太棘手，不过辽东之行恐怕就不会这么容易了吧？”

我点头道：“当然，公孙家可不是一群部落的游民。”

“朕也觉得此行有些凶险，因此……老高，”他微微抬了抬下巴，“专门把武库之中的一套白银铠拿了出来，便作为朕的礼物为你践行吧。”