“造船？”在座众人听闻无不诧异。

沈瑞也是苦笑一声。

最初陆十六郎说起海船运军饷，沈瑞只以为他是打着海运替代漕运的主意，这事儿是千难万难的，沈瑞根本不想碰。

不想聊了几句下来，陆十六郎便直言不讳道想谋一通工部或者锦衣卫的路，好在登州本地造船。

靠山吃山靠水吃水，陆家山东这支因靠着水边，做的就是跑船的生意，后来搭上登州卫的线，借着登州卫船出海的机会，也跟着跑过辽东，两地贩货发了家。

辽东的皮货固然是好，辽东女直的牛马运回来也能卖出好价钱，但这些获利仍是远不能同走私相比。

现下，官面上，大明还是禁海的，海外贸易走的还是朝贡路线，但民间走私始终不绝。

“朝鲜虽近，却穷。此时获利最大的，莫过于往倭国贩货。”当时陆十六郎毫不忌讳道，“倭国什么都缺，生丝、绵布、铁锅、瓷器、漆器，女人的胭脂水粉、红线缝衣针，还有佛经！还有药草！就单说这生丝，瑞二弟你有织厂你知道，在南直隶每担也就六十两，贩到倭国便是六百两，得利十倍。而运药草、绣花针，这获利更丰。”

陆家有生意门路，也有海船。

但是此时，木质的海船是易耗品，不说那些意外沉没的，就是日常维修维护也是个问题，且海水腐蚀也极厉害，用上些年头，再保养不当，便是朽木不能再用了。

而动手造船，动静委实太大。

因为海禁，朝廷的几处官营船厂早就关门大吉，民间船厂手续繁杂，所造船只又要在官府备案，且产量也受限——此时虽倭乱不如嘉靖、万历年间凶猛，但仍有零散倭寇来袭，因此地方政府对能够出海的船只数量、料重管控极严。

这回是十余年来朝廷首次遣登州卫十八只海船同时运军饷，登州各方也在揣测不知是不是有重启海运的意思。

而便是南粮北运不走海运，只运军饷，那也是需要再造新船的。

官方船厂已是没了的，想造船修船，少不得要在民间找船厂，山东陆家恰好就有这一处。陆家若是揽来这桩活计，就能借此机会不动声色的多造几艘私船。

有船，才有海贸生意。

在陆家的运作下，登州府已上了折子，表示登州卫海船缺少且陈年易损，这一趟回来不修就无法再继续转运，丰益广积二库所收登宁等八场折盐布匹本当运赴辽东分给军士，若搁置，布匹岁久积多，无所于贮，恐致腐坏，请朝廷批示是拨款修船，还是将布匹折收银价。

如今就只等着朝廷回应了。

国库空虚，布匹折银是万不可能的，修船倒可以地方筹措一二，虽是明摆着的事儿，但这样的事儿，京里各方扯皮总是不少，也需要在朝中活动一二才能得个各方满意的结果。

“原本是登州府同知白金白大人管着这事，不想二月中旬白大人高升陕西按察司佥事了。”陆十六郎面露无奈之色。

这位白同知本有京中极硬的关系的，这次运筹都是他一手总揽，陆家银子也都递上去了，怎料这节骨眼上白大人竟升了官。

职位、品阶是升了，但是从安逸的山东“升”到战乱的陕西，到底是左迁还是右迁冷眼人也都看出来了。白大人登时什么劲头都没了，又忧心京中的后台发生变故才将他丢去陕西，更加诸事不理。

陆家这一下也被闪得不轻，银子也砸下去了，没个结果总不甘心，且眼下也是最好的时机，若是这次争不出个结果来，等海船烂干净了，以后往辽东运军饷的事儿也没了，他陆家不止海船出海少了由头，就是辽东的生意线也将保不住了。

陆家这一支虽在山东经营多年，但都是地方上的门路，陆氏一族原就没有几个京官。

姻亲里往上数，从老一辈论亲也就勉强能攀上贺东盛，可惜这位正月里人头落地了。

正在陆十六郎父亲陆七老爷一筹莫展、陆十六郎准备带着银子往京中碰碰运气的时候，恰陆三郎在南归时转来登州，寻陆七老爷传达陆家家主几句要要紧话。

实际上，山东这边的生意，松江本家也是有入股的，许多紧俏货品也是从松江运来山东再发卖的——虽则距离上论松江比山东离倭国更近，但松江倭乱也更严重，海疆管控更严，且苏松繁华之地，朝廷也更关注，不比登州山高皇帝远的。

陆三郎与七老爷父子就此事商议一番，决定带着他们来求助沈家。

虽然沈家也没高官了，但是沈家毕竟有个阁老女婿，有个帝师女婿，这姻亲也算各个不凡了，通倭案里陆三郎又知道沈瑞与英国公府也有交情。

见识过沈家的手段与人脉，陆三郎就想将此事托付给沈瑞。

除了银子之外，陆七老爷也提出船厂的生意直接给沈家分干股，而海贸的生意毕竟有风险，若沈家乐意入股，陆家也将欢迎之至。

沈瑞将前前后后的事情讲给了众人听。

沈洲摇头道：“朝廷不会开海。这件事……也不当沈家来运作。毕竟倭祸不远。”

沈家刚刚从通倭的官司里艰难跋涉出来，此时却是不宜提什么开海。

沈理因着岳父谢阁老的关系，对朝中看得更清楚些，“不会开海，海运也如你所说，不会轻易开启。漕运这一路，牵扯了太多势力。”

沈瑞道：“我也知重开海运艰难，我看重的，也是造船。”他环视一周，顿了顿，道，“我与老师曾谈过海贸问题，朝廷缺钱，海贸是条捷径。老师也说了诸多阻碍海贸的因素，其中，海船就是一条。”

沈瑞虽想过海贸，但是因现下年纪阅历所限，对海船知之甚少，也不知哪里能造船，如今陆家山东一支撞上门来，对他来说完全是意外之喜。

海贸获利之丰，海军战力之强，皆无可比拟。

造船，练水兵，然后无论是内乱外敌，都无惧！面对能造海船的陆家，他如何能不喜！

哪怕只是四百料的小型海船，哪怕无法变成战舰，只要有船，只要有开始，就有希望。

但运作造船乃至开海禁都不是他一个小小秀才所能为的，他固然可以走上层路线，直接同寿哥去说，但以明朝体制，朝中大事也不是皇上一句话就能决定的——否则，王华头十年就入阁了。

沈理微微阖眸，忽道：“伯安这次，只怕是真要去南京了。”

“当真！”沈瑞眼睛一亮，沈理这般说，应该是谢阁老内阁那边有了消息，寿哥没有白白布局，到底是把王守仁推到了南京兵部侍郎的位置上。

王守仁若去南京，沈瑞对练水兵又多了不少信心，这次造船没准也能顺利办妥。

沈理点点头，低声道：“南京兵部尚书王轼上折请致仕，皇上批了。”

沈瑞的笑容有些僵了，太湖剿匪中王轼老大人是一直支持王守仁的，如今王守仁要去南京兵部，若有王老大人的帮扶，必然极快的立足并开展练兵。但现在王老大人致仕……

“是什么时候的事儿？”他忍不住问。

沈理叹道：“王老大人若是知道伯安要去南京，只怕也不会上折了。折子是早递上来的，王老大人身子骨越发不好，这几个月已上了多封奏折乞休了，皇上一直挽留。”

沈理的声音更低了些：“内阁推兵部尚书的人选也是许久，三位阁老各有举荐，这次，皇上突然点了南京吏部尚书林瀚为南京兵部尚书参赞机务，又升礼部左侍郎李杰为南京吏部尚书。林瀚虽是闽人，却是刘阁老的人。这事内阁已过了，只还不曾下旨。”

他却不好直说，这李杰乃是谢阁老的人。

众人默然片刻，还是沈洲叹道：“陛下……圣明。”

那边赏赐完李阁老的女婿衍圣公，这边又选了刘阁老的人做王守仁未来的顶头上司，转手提拔谢阁老的人，且谢阁老因着女婿沈理的缘故也是不会阻拦王守仁路的。

如此，三位阁老都会通过王守仁任南京兵部侍郎的任命。

和沈家和王守仁有仇的李阁老麾下并没有南京高官，也就不会有人同王守仁针锋相对。而兵部上头又有刘阁老的人压着，对王守仁也是一种制衡。

沈瑞也长长出了口气，寿哥看着爱玩爱闹没个正形儿，却绝非好相与的。但无论如何，都希望老师能去南京，能去一展拳脚。

“那么，这造船的事……”沈瑞试探着望向沈理。

沈理略一思忖，道：“我去阁老那边透一透话。且看看吧。”他顿了顿，犹豫道，“你可是要同……那一位说？”

沈瑞点头道：“说是一定要说的，他原也问过生财之道，且这事最终也是得到他案头。”

沈瑞已在心中将试验田鼓励优化农作物、以及造海船的诸多好处列好条陈，拟递给寿哥。

“那海船入股这事？”沈瑞看向沈理沈瑾，“我是准备拿一两万银子入股的。两位兄长……？”

若造船能成，沈瑞对于入股陆家船厂乃至海上贸易也是很有兴趣的，倒不是为了那利润，以沈家现在的产业，沈瑞已是几辈子不愁吃喝了。而是为了将来在这份生意里的话语权。

至于同诸人说，既是报备，也是希望这海贸之利能改善一下沈理、沈瑾的经济状况，毕竟这两位兄长都是不甚宽裕的。

沈瑾犹豫了一下，道：“瑞二弟，是否太过冒进？这到底是陆家旁支……”

沈瑞道：“陆家本家也有股在里面。陆十六郎说会在京中也开一家货行，陆二十七郎就是专门打理这货行的，也负责往来消息联络。瑾大哥若是有疑虑，我建议不妨入股这货行，再观望观望。”

沈瑾苦笑一声，先前沈瑞就已经私下同他说过，他这边总归是要娶妻的，松江四房家底都在倭乱里败得差不多了，他这边俸禄也没有多少，本身就是婚姻艰难，若是再穷，便是有状元头衔，这婚事也不好说了。

沈瑾摇着头道：“不当家不知柴米贵，如今我算知道了。就听瑞二弟的，只是我现下只能拿出两千银子来。”

沈理倒是顾虑还少些，也只苦笑道：“小林哥、枚姐儿也都大了，也该是我为他们婚事多攒银子的时候。”

他也心下明白，陆家不止是这会儿有求于沈家，陆家也是希望以此与沈家结盟，只有共同利益才能让人尽力帮忙。即是如此，陆家是断不会让沈家亏本的。

而沈家在松江一家独大也不是什么好事，与陆家结盟也是必然，其实早在陆家家主带着那假倭寇的尸身找到钦差时，沈陆两家就已经站在一条线上了。

商量罢了这两桩事，沈洲沈润两位并徐氏便歇着去了，剩下兄弟三人又研究了一番条陈如何写。

末了闲聊时，沈理问了沈瑞杨恬的病情，又问沈瑾婚事。

沈瑞沈瑾两个皆是叹气。杨恬病重，目前还没有什么好法子。而沈瑾的婚事更是老大难问题。

沈理表示岳母娘家那边倒是有适龄的姑娘，谢阁老也曾侧面问过沈理，只是那姑娘家世品貌都十分寻常。以沈理看来，四房乱成那样，是需要一个厉害一些的当家主母的。

就在他们兄弟谈论沈瑾婚事时，宫里也在有人关心着状元公的婚事。

坤宁宫东暖阁里，张太后笑向寿哥道：“娴姐儿也大了，你大舅舅总想为他找个好人家托付。”

寿哥脸上笑容半点未变，心下已是冷笑，若是张太后将张玉娴硬塞进宫，那就别怪他翻脸了。

岂知张太后下面的话是，“听闻新科状元沈瑾为人端方，年纪也适合，又未定亲，倒是堪配娴姐儿，皇上，你意下如何？”

寿哥愣了愣，随即，脸上的笑容渐渐扩大开来，只是眼中光芒越发冰冷。

就像天底下所有的孝子一样，他对母亲说话时的声音温柔悦耳：“母后瞧人极准……”