“什么？”

“你有没有觉得，武陵寇对这件事参与过深？”

鱼不智一滞，皱眉苦思。

赵部继续道：“武陵寇进犯逐鹿领已不是一次两次。”

“你的逐鹿领可不是普通领地，军力非常强，外战屡屡创下骄人战绩，而且随着领地规模不断提升，逐鹿领实力和影响力在持续增长。武陵寇虽然薄有声名，但实际上仍然难脱流寇禀性，习惯欺软怕硬，最懂见风使舵，他们接下的委托，必然是自信有能力做到才会接取，区别只在于代价几何。”

“武陵寇追杀徐母那会，其实力远在逐鹿领之上，可后面两次来犯时，他们已经是弱势一方，其武力不足以威胁到逐鹿领，且每次都是铩羽而归。按照流寇一贯作风，他们早就应该收手不干了，可他们还在不断跑来受辱。”

“徒自损失人命，仍锲而不舍，就为了蔡氏的委托金吗？”

当然不会！

流寇如果不懂得看清形势，趋吉避凶，早就被灭了。

鱼不智脑中灵光一闪。

“会不会是这件事也关系到武陵寇切身利益？”

赵部想了想，道：“的确有可能，但我认为可能性不大。什么样的事情，既能让一个荆州大族铤而走险，又让一个流寇团体不惜代价？两个差别如此之大的群体，几乎没有共同利益，我实在想不出有什么事情，可以让他们两家都如此紧张。”

鱼不智目光炯炯，道：“燕氏遇袭！”

赵部眼前一亮。

燕氏遇袭事件，受益者是襄阳蔡氏，动手的正是武陵寇。

这起事件当年在荆州闹得沸沸扬扬，成为一桩公案，外界普遍认为是襄阳蔡氏买通武陵寇出手。一个象蔡氏这样的大家族，竟然与流寇勾结强灭竞争对手，显然逾越了家族争斗的红线，影响极其恶劣。再加上燕氏遇袭前不久，杜氏那场匪夷所思的灭门大火，同样是蔡氏受益，外界对蔡氏的不择手段，厌恶到了极点。

虽然蔡氏矢口否认，但没有人相信他们的说辞。

没有直接证据证明该事件是蔡氏所为，但杜氏、燕氏以血还血的报复，并没有引起世人谴责，反而获得同情，那么多与事件没有直接关系的家族，纷纷加入到对蔡氏族人打闷棍的行列中，可见人心背向。

每个人心中都有一杆秤。

曾经有一段时间，襄阳几乎每天都有蔡氏族人被打、被杀的事件发生，蔡氏成为过街老鼠。蔡氏一度寄望于官府力量出面镇压，可无论襄阳县府，还是南郡太守府，都没有全力为蔡氏背书。

官府也不是傻子，明知此事蔡氏有重大嫌疑，襄阳各家族的愤怒到达极点，若强行镇压，很可能让愤怒的民怨继续升级，最终一发而不可收拾。另一方面，县府和太守府的官员，大部分是本地家族子弟担任，就拿襄阳县府为例，没落的四大家族就有多人在县府做事，这些人恨蔡氏都来不及，其他家族中人也是同仇敌忾，怎么可能帮蔡氏遮风挡雨？

蔡氏吃到苦头，才知犯众怒是一件多么可怕的事情。

蔡瑁出来公开立誓，纯粹是不得已而为之。

杜氏灭门大火、燕氏被武陵寇袭击，让蔡氏轻松击溃了襄阳家族联盟，但蔡氏内部对这样的行为都难以认同。要知道，蔡瑁父亲蔡讽是襄阳名士，誉满荆州，蔡氏能跟张温和黄承彦结为亲家，看中的可不仅仅是蔡氏身家，还有蔡氏的名望，若蔡氏声名狼藉，想让张温和黄承彦娶蔡氏女？没可能！

事情发生后，蔡氏内部对蔡瑁多是谴责之声。

就家族扩张而言，蔡瑁是最大功臣，但留下的后遗症实在太严重了。

蔡氏遭遇襄阳众家族全方位激烈抵制，除族人被打被杀之外，蔡氏生意受到其他家族联手打压，出仕子弟受到同僚排挤，求学学子被礼送回家，还有很多公众场合拒绝蔡氏族人进入……

所有报复，都落到蔡氏族人身上，族人自然对蔡瑁不满。

当然，即便在家族内部，蔡瑁也死活没敢承认，那两件坏事跟他有关。

一旦承认，他的家主之位肯定不保。

也正是因为他没有承认，其父蔡讽在族中又有很大声望，最终才没有更换家主。最终蔡讽亲自出面请官府作见证人，蔡瑁对外公开立誓，襄阳各家族才勉强接受，事件逐渐平息。

当时若有证据证明两起公案与蔡氏有关，蔡氏很难全身而退。

不仅蔡氏难以脱身，武陵寇也会有大麻烦。

武陵寇是流寇，为财进攻燕家庄是流寇本分（虽然武陵寇很少尽本分），可如果武陵寇进攻燕家庄是受蔡氏指使，性质完全不同，家族与流寇勾结，或许历朝历代都有人暗地里做，但明面上绝对不被允许。

一旦有人公然逾越红线，末日也就不远了。

武陵寇也不例外。

武陵寇逍遥这么多年，不是地方官府没有能力剿灭他们，而是嫌麻烦，剿匪要拿命去拼，多一事不如少一事。可是，如果有证据证明武陵寇和蔡氏勾结，官府想继续装傻都不行了，不把武陵寇剿灭，小心官位不稳。

再看逐鹿领被武陵寇屡次进犯。

现在看来，武陵寇盯上逐鹿领，很可能是因为燕姬。

蔡瑁指使曹寅攻打逐鹿领，也很可能是因为燕姬。

燕姬只是一名没落家族的孤女，女子地位不高，即便燕氏有不得了的家族利益，按照家族惯例，燕姬没资格知晓这些事情。况且燕家庄遇袭时事出突然，其他家族援军赶到时，燕家庄并没有被全面攻破，燕氏家主临时将秘密告诉燕姬，可能性同样不大。

蔡瑁和武陵寇不放过燕姬，不是因为利益。

刚才赵部说过，世家豪族行事，有两个字贯穿始终：利害。

这句话提醒了鱼不智。

既然蔡氏不放过燕姬，不为“利”，难道为“害”？

有没有可能是燕姬掌握了某些讯息，让蔡氏和武陵寇都感觉到威胁？

譬如说，能证明蔡氏和武陵寇勾结的证据！

从时间上看，徐母首次遇见燕姬时，距燕家庄被袭击没多久，而那个时候蔡氏应该已经在襄阳成了过街老鼠，狼狈不堪。如果燕姬手上有证据，不仅蔡瑁立刻完蛋，武陵寇也很可能跟着陪葬。

关系到生死存亡，不容他们不尽心。

尽管事情已过去几年，可一旦证据曝出，其杀伤力仍然不会逊色多少！