早前刘备身在许都时，张飞与曹纯自是交好，眼下见曹纯化友为敌、狠下杀手，张飞如何不怒？

望了眼张飞，曹纯微微叹了口气，抱拳正色说道，“翼德，曹某将令在身，不得不如此！刘玄德不死，我等心中难安！”

“汰！”张飞气怒不已，正欲拨马上前，却被身旁刘备按住肩膀。

望了望四周地势，被逼入一处山坳的刘备暗叹一声，策马上前，抱拳凝声说道，“备死不足惜，然我大汉飘零若今，不曾见到我大汉再复盛世，刘备死不瞑目，将军好意，刘备心领！”

“……”皱皱眉，曹纯缓缓抽出战刀，厉声喝道，“如此，可莫要怪曹某心狠了！”

“废话少说！”关羽双目一睁，手中偃月刀一翻，怒声喝道，“关云长在此，谁敢伤我兄长？”

“哼！好大口气！”虎豹骑副统领杨鼎冷笑一声，扬刀喝道，“且先取你姓命！”说罢，杨鼎拍马上前。

“杨鼎，小心！”曹纯惊呼一声。

“哼！”关羽冷哼一声，见杨鼎策马而来，一夹马腹，朝着杨鼎猛攻过去，同时，手中偃月刀亦是暗暗蓄力。

“当！”

仅仅一个交锋，杨鼎手中战刀崩断，虎口迸裂，闷哼一声。

“插标卖首之徒，焉敢在我面前放肆！”关羽冷笑一声，再复一刀。

糟糕！杨鼎心中暗惊，愕然望着那大刀离自己越来越近。

“铛！”

千钧一发之际，曹纯终于赶到，用手中长刀替杨鼎挡下关羽一招。

感受着手中长刀传来的劲道，曹纯皱眉喝道，“此人非一人可胜，弟兄们小心了，司徒有命，刘备诸人，杀无赦！”

“喝！”三千虎豹骑齐喝一声，朝着刘备等人杀去。

时刘备身旁不过寥寥十余护卫，幸亏此处地势狭窄，不利于虎豹骑奔袭，故而得以保全一时。

不过，也只是一时罢了……面对着众多虎豹骑，关羽、张飞被死死缠住，无法脱身，刘备虽有些武力，然而仅仅面对三名虎豹骑，便左右不支。

刘备身后马车旁的诸葛亮、简雍、孙乾等人更是不必说，虽然人人握着宝剑，不过恐怕就连一名虎豹骑也对付不了。

关羽、张飞二人心忧其兄，死命突围，却仍是无法冲出虎豹骑纠缠，而刘备更是不必说，全身上下，早已是伤痕处处。

刘备败亡在即！

“杀！”曹纯高呼一声，瞅见刘备渐渐力气不支，瞧准破绽，正要出手，却感心中一警，慌乱拨马退后一步。

“哈哈，大功是我的了！”一名新晋虎豹骑的乌桓降骑大笑着挥刀朝刘备砍去，却忽然听到脑后一阵恶风袭来，回头一看，顿时惊得双目瞪直。

“轰！”

在曹纯惊愕的眼神中，那名虎豹骑身中一箭，竟然被射落马下……唔，不对，哪里是射落马下，分明是被直直击飞了数丈！

呼！刘备抹了抹额头冷汗，心中暗道侥幸，转头一望那名虎豹骑，却见他倒飞数丈，倒在地上一动不动，显然是已毙命。

要射穿虎豹骑身上铠甲，此人臂力不凡啊！

刘备暗暗称奇，下意识瞥了一眼那虎豹骑身上箭支，这一瞧，却是叫他惊叹不已。

那哪里是箭，分明是一杆短枪！

“谁？”曹纯大喝一声，四下张望，却见一名虎豹骑指着一个方向说道，“曹统领且看！”

曹纯惊疑一望，却见远处行来一支兵马，人数极多。

“怎么可能……”曹纯喃喃自语一句，回头望了一眼一箭毙命的虎豹骑尸首，又望了望那支兵马为首大将。

在数百步之外，竟可如此精确射中我麾下虎豹骑，救刘备一名，何等箭术？

又想起那古怪的箭支，曹纯暗暗咋舌，心中更是凝重。

只见那支兵马持‘刘’字旗帜，为首一员大将，高声呼道，“刘皇叔，末将奉公子之命，前来接应皇叔！”说罢，那将皱眉望了一眼虎豹骑，厉声喝道，“杀！”

随着那将一声令下，数万兵马直直朝虎豹骑冲去，在众虎豹骑一愣神之见，关羽、张飞杀至刘备身旁。

“大哥，”张飞喜极笑道，“援兵至矣！”

“啊！”刘备点点头，附和说道，“江陵援兵……刘琦公子……”

皱皱眉望了眼愈来愈近的江陵援兵，曹纯指着刘备厉声喝道，“速杀刘备！手弩！”

众虎豹骑换过手弩，朝着刘备等处一通乱射。

关羽眼中一紧，急忙立于刘备之前，用手中偃月刀护住其兄。

“唔……”

“二弟！”

虎豹骑终究推却了……被江陵数万兵马隐隐围住，曹纯见事不可为，为免虎豹骑折在此处，唯有下令撤军。

一番血战，在付出了百余人的代价后，曹纯终于终于率虎豹骑冲出了江陵援兵的包围，呼啸而去。

而江陵援兵，却是折损了整整三千余人……下马疾步走至刘备面前，江陵援军几位将领抱拳见礼。

“末将黄忠，见过刘皇叔！”

“末将魏延，见过刘皇叔！”

“末将文聘，见过刘皇叔！”

深深一躬身，刘备感激说道，“多谢诸位将军救命之恩，刘备感激不尽！”

“岂敢岂敢！”三将急忙抱拳还礼。

望了一眼捂着右臂的关羽，黄忠关切说道，“这位将军伤势……不碍事吧？”

“无妨无妨，”关羽摇摇头，见刘备走上前来，急忙说道，“兄长放心，不过是皮外伤罢了，不碍事！”

刘备闻言，微微松了口气，点头说道，“那便好、那便好！”

“这支曹军很是难缠啊，”皱眉望着远处打扫战场的兵士，魏延皱眉说道，“被我军团团围住，竟能如此轻易脱困而去，反叫我等折了诸多弟兄……”

魏延话音刚落，身旁文聘凝重说道，“若是猜得不错，这支恐怕便是传闻中可以一当十的虎豹骑了！”

“撤军之时，尚可带上同泽尸首，从容而退，这虎豹骑，不简单啊！”黄忠心中暗叹，幸好多带了些兵马来，将这虎豹骑惊走，否则，救援不及，反遭其祸。

望着此处江陵兵将战死的同泽就地掩埋，刘备闭目长叹一声，“为我等区区数十人折损如厮，刘备心中愧甚！”

“刘皇叔言重了，”黄忠抱拳一礼，恭敬说道，“少主公在江陵久候皇叔，事不宜迟，我等还是启程吧，虎豹骑皆是轻骑，若是被其缠上，即便是此处三万大军，恐怕……”

“唔！”

……与黄忠、魏延、文聘等将一道，刘备终于到了江陵。

待得走入江陵城中，刘备长长松了口气，稍感心安，观其余众人，皆是如此。

及至城中，刘表之子、江陵之主刘琦，便亲自前来迎接刘备、诸葛亮等人。

“叔父安好！”

刘备拱拱手，笑着说道，“此次若非贤侄遣军救援，备恐怕早已身死！”

“不敢不敢！”刘琦轻笑一声，抬手说道，“小侄已备好酒菜，为叔父接风，请！”

“请！”

待至刘琦府邸，刘备便望见徐庶在堂中徘徊不已。

“主公！”似乎是瞧见了刘备，徐庶几步上前，深深一记大礼，口中呼道，“及见主公，在下方才心安！”

“有劳元直长途跋涉，刘备感激不尽……”刘备说了一句，回首望着诸葛亮说道，“此次军师功不可没啊，若不是军师算到曹军会在长坂坡设下埋伏，叫元直前来江陵求援，我等……唉！”

对于在长坂坡遭伏，诸葛亮亦是心叹不已，摇头凝神说道，“前几曰亮心中不安，为求谨慎，是故如此，亮也想不到，江哲竟能算到我等行踪，率先设伏……”

“江哲？曹艹麾下最善统兵的谋士么？”刘琦暗忖一下，轻吟说道，“襄阳之事，我已听元直说了，蔡瑁那厮恐怕十有八九欲投曹艹，真乃可恶！”说罢，刘琦望向诸葛亮，皱眉说道，“我江陵虽有八万兵马，城亦坚固可守，不过恐怕终究非是曹军敌手……”

“公子不必担忧，”诸葛亮劝慰一声，已有所指说道，“眼下，有人比我等更是心急！”

刘备眼中闪过一丝惊悟，迟疑说道，“莫非是……”

“江东！”诸葛亮沉声说道。

（未完待续）